Le discours managérial ambiant associe spontanément la digitalisation à des gains de productivité, à la simplification et au soulagement de la pénibilité. Si cette promesse technologique se vérifie dans certains cas, la réalité observée sur le terrain révèle des effets beaucoup plus nuancés, voire paradoxaux. Certes, le numérique évacue certaines tâches rébarbatives et accélère la recherche d'informations. Mais en contrepartie, il peut agir comme un puissant amplificateur de la charge mentale. La multiplicité des mots de passe, la juxtaposition d'outils parfois peu ergonomiques ou mal interconnectés, l'injonction à l'immédiateté (le mail qui exige une réponse dans l'heure) et l'hyper-sollicitation informationnelle créent de nouvelles formes d'épuisement. Le personnel administratif se retrouve souvent pris en tenaille : il doit assurer la continuité d'un service exigeant (répondre aux doléances quotidiennes, gérer les urgences des enseignants) tout en assimilant, en temps réel, de nouvelles logiques de travail imposées par des mises à jour logicielles. Pour l'agent dont la littératie numérique est fragile, l'ordinateur peut se transformer en un objet anxiogène, générant un sentiment persistant d'incompétence, de perte de contrôle sur son travail, et finalement, d'insécurité professionnelle. La technologie n’est donc jamais neutre ; si elle n'est pas accompagnée, elle peut dégrader sérieusement les conditions d’exercice et la qualité de vie au travail.

Les dirigeants d'entreprise présentent souvent la digitalisation comme une solution miracle qui va booster la productivité, simplifier les processus et rendre le travail moins pénible. Cette vision se confirme parfois, mais la réalité du terrain raconte une histoire bien différente, parfois même complètement opposée. Il est vrai que le numérique nous débarrasse de certaines tâches ennuyeuses et nous permet de trouver l'information plus rapidement. Cependant, il peut aussi considérablement augmenter notre stress mental. Entre les dizaines de mots de passe à retenir, les logiciels mal conçus qui ne communiquent pas entre eux, la pression de répondre immédiatement aux emails et le flot constant d'informations, de nouvelles sources d'épuisement apparaissent. Les employés administratifs vivent une situation particulièrement difficile. D'un côté, ils doivent maintenir un service de qualité en répondant aux demandes quotidiennes et en gérant les urgences des enseignants. De l'autre, ils doivent constamment s'adapter aux nouvelles façons de travailler imposées par les mises à jour des logiciels. Pour ceux qui ne maîtrisent pas bien les outils numériques, l'ordinateur devient source d'angoisse. Ils se sentent incompétents, perdent le contrôle sur leur travail et finissent par douter de leurs capacités professionnelles. La technologie n'est jamais sans conséquences. Sans un accompagnement adapté, elle peut sérieusement dégrader les conditions de travail et la qualité de vie des employés.