Le terme « métamorphose » mérite d’être explicité. Étymologiquement, il vient du grec metamorphosis, composé de meta (changement, au-delà) et morphê (forme). Il désigne une transformation profonde, radicale, qui affecte non pas superficiellement mais essentiellement l'être ou la chose qui la subit. Dans le contexte du roman, la métamorphose ne se limite pas à un changement d’apparence ou de comportement. En effet, elle touche l’identité même des personnages, leur rapport au monde, leur manière d’habiter leur corps et leurs relations. Certaines de ces transformations sont à la fois subies à cause des circonstances et agies puisque les protagonistes tentent de se réinventer.

Il convient de clarifier ce que signifie le mot « métamorphose ». Son origine grecque metamorphosis associe meta (qui évoque le changement, le dépassement) et morphê (la forme). Ce terme décrit une transformation fondamentale et complète qui modifie l'essence même de ce qui en fait l'expérience, plutôt qu'un simple changement de surface. Dans l'univers romanesque, cette métamorphose va bien au-delà d'une modification de l'apparence ou du comportement. Elle transforme profondément l'identité des personnages, leur perception du monde, leur façon d'habiter leur corps et d'entretenir des relations. Ces transformations résultent parfois des circonstances extérieures tout en étant également voulues, car les protagonistes cherchent activement à se redéfinir.